Manchester United empatou por 1-1 com o Tottenham Hotspur neste sábado, em Old Trafford, após o gol de empate de Dominic Solanke aos 92 minutos. O Tottenham terminou a partida com 10 homens, depois da expulsão de Rodrigo Bentancur por cabeçada em Luke Shaw. Bryan Mbeumo havia colocado os donos da casa na frente no segundo tempo.
Os torcedores do United chegaram ao estádio dispostos a provocar o vizinho Manchester City, envolvido em um escândalo, mas saíram preocupados com os próprios problemas. Antes do jogo, os cânticos contra o City foram altos, e após o gol de Mbeumo a torcida ainda provocou o rival com o coro “Vocês vão cair junto com o City”. Quando o árbitro Stuart Attwell apitou o fim da partida, porém, o assunto dominante era como o Tottenham, que começou a rodada na lanterna da tabela, conseguiu empatar.
Após o jogo, o treinador afirmou estar muito decepcionado com o resultado. “Foi um desempenho misto, para ser totalmente honesto. Foi difícil, foi desafiador no primeiro tempo, definitivamente. Houve uma grande melhora ao longo do segundo tempo, e nos colocamos em uma posição muito boa perto do fim. Não conseguir segurar isso, nós deveríamos ter encontrado uma forma de segurar.”
Pressão sobre Carrick aumenta
A pressão deve recair sobre Michael Carrick. O empate deixa o United com o pior início de temporada após seis rodadas desde 1986. Carrick não costuma culpar os jogadores publicamente e, mais uma vez, evitou fazê-lo na entrevista coletiva, mas tem razão em esperar mais da equipe.
O gol de Solanke é o terceiro sofrido pelo United nos acréscimos nesta temporada. Dois deles, contra o Everton e contra o Tottenham, custaram quatro pontos. “São duas vezes agora em que, de formas diferentes, levamos dois gols no fim e jogamos fora duas vitórias”, disse Carrick. “Isso muda muita coisa. Muda os sentimentos e muda os pontos e como está a tabela. Precisamos fazer melhor para fechar os jogos, com certeza, depois de nos colocarmos em uma boa posição.”
A dificuldade em segurar resultados sugere uma mentalidade frágil e pouca capacidade de lidar com a pressão nos momentos decisivos.
Falhas no lance do gol
Lisandro Martínez certamente não quer rever o lance. Ele se afastou do atacante do Tottenham quando o cruzamento de Sandro Tonali chegou à área, e só ele sabe o que estava fazendo naquele momento. Talvez devesse ter subido para afastar a bola. Senne Lammens também poderia ter feito mais.
Com o gol, o Tottenham se junta ao City como as únicas equipes a marcar em Old Trafford nesta temporada depois de ter um jogador expulso. O United não venceu nenhum dos últimos três jogos contra equipes que atuaram com 10 homens. Em março, perdeu por 2-1 para o Newcastle United, depois da expulsão de Jacob Ramsey. Em novembro, sob comando de Ruben Amorim, perdeu para o Everton por 1-0 em Old Trafford, mesmo com o adversário reduzido após a expulsão de Idrissa Gueye, que deu um tapa no próprio companheiro.
“Tenha 10 homens ou não, se estamos na frente no placar, precisamos fechar os jogos”, disse Carrick. “Seja controlando a bola, seja controlando mais o jogo, cuidando melhor da bola no campo de ataque e perto da área deles, pressionando um pouco mais, ou defendendo melhor os momentos. Certamente, precisamos melhorar nisso.”
A última vez que o United somou menos de seis pontos em seis jogos, Ron Atkinson foi demitido do cargo de treinador. Carrick ainda não está nessa situação, mas a pressão cresce.
Um dia de estreia positiva
O Tottenham começou bem, e a torcida vaiou o United já aos 20 minutos. A equipe de Carrick foi superada em grande parte do primeiro tempo. A mudança veio quando Carlos Baleba, contratado por £70 milhões do Brighton & Hove Albion neste verão, entrou pela primeira vez, pouco antes da marca de uma hora. Sua entrada trouxe mais energia e intensidade ao time.
Em outro dia, a estreia de Baleba seria a grande história, por trazer esperança para as próximas semanas e meses. Foi um bom começo, mas acabou ofuscado pela incapacidade do United de garantir uma vitória que deveria ter conquistado.
O United enfrenta o Atlético de Madrid na Liga dos Campeões na terça-feira, antes de visitar o Leeds United no fim de semana seguinte. Depois, terá outro desafio europeu difícil contra o Como.
Carrick insiste que o maior problema da equipe é ter perdido nos detalhes até agora. Para que o United volte a caminhar na direção certa, essa realidade precisa mudar rapidamente.
